介助犬 ムサシ

4月にフジテレビ系で全国放送された「介助犬 ムサシ」はご覧になりましたか？「介助犬 ムサシ」の内容を簡単に紹介しますと、不知の病で絶望の淵に立たされた少女を救ったのは介助犬「ムサシ」の存在でした。そして少女は以前の明るさを取り戻していくというドラマです。「介助犬 ムサシ」は実話ということもあって大反響を起こしましたね。私もご他聞に漏れず感動と涙を頂戴した一人なんですが、それから街を歩く時など、犬を連れた身体の不自由な人を見かけるたびに、気になり注視してしまうようになりました。ただし、私が見かけた犬はすべて盲導犬でした。まだまだ「介助犬 ムサシ」のような介助犬が少ないことを痛感しています。なんでも介助犬は現在全国で40頭足らずということですから私たちが見かけるレベルでは皆無に等しい数しかいないということですね。「介助犬 ムサシ」をご覧になった人ならご理解頂けると思いますが、日本も介助犬をもっ...

介助犬については、まだまだ世間での認知の度合いは低く、ほとんどの場合盲導犬と同一視されてしまいます。介助犬とは、身体の不自由な方の日常生活での手助けをするために特別なトレーニングを積んだ犬のことなのです。人を介助するための特別な訓練をつんでいるのです。盲導犬が目の不自由な方の目となって障害物や曲がり角の存在を知らせるように、介助犬は身体の不自由な人の手足となり、日常生活における動作の補助をするのです。介助犬は身体の不自由な人の手足となる役割のほかにも大切な役割を持っています。それは身体の不自由な人の精神的な支えになることです。不知の病で絶望の淵に立たされた人が、介助犬と暮らすことによって、生きることへの希望と勇気が湧くようになるのです。日常生活でのさまざまな行為に対しての不安が軽減され、家族との関係や取り巻く人たちとの関係も明るく取り組めるようになるのです。介助犬は健全な社会生活の手助けを...

日本での介助犬の歴史はまだ浅く、初めての介助犬誕生から15年ほどしかたっていません。もともと日本に介助犬を紹介したのはある一人の女性がアメリカから介助犬をつれて帰ってきたことが日本での介助犬のはじまりでした。そして3年後の1995年に初めての国産介助犬が育成されました。その後、数十頭の介助犬が各育成団体で育成されましたが、決して多くはありません。まだ日本での介助犬の育成はアメリカ、ヨーロッパと比べてもかなり遅れています。現在は全国で約40頭の介助犬が活躍し、様々な障害者の皆さんの生活の手助けをしています。介助犬の具体的な仕事を紹介します。落ちたものを拾う、手の届かないものを持ってくる、緊急用チャイムを鳴らすなどの緊急時の連絡手段の確保をすることなどです。他にも使用者のニーズによって次のような仕事もできます。ドアの開閉 、指示した物を置く、衣服の脱衣補助 、車椅子の牽引、各種スイッチ操作、荷...